Головним призначенням фотоелемента є автоматичне вмикання освітлення з настанням темряви та вимкнення під час настання світлового дня. Фотоелемент спрацьовує автоматично. Принцип роботи фотоелемента полягає в тому, що в разі недостатнього проникнення сонячних променів відбувається замикання контактів і вмикається освітлення, коли на фотоелемент потрапляє достатня кількість світла, контакти розмикаються й освітлення вимикається. Прилад встановлюється за допомогою спеціального кронштейна, який прикручується гвинтом до опорної поверхні. Треба враховувати також місце розташування фотореле. Його треба розміщувати там, де немає перешкод для проникнення сонячних променів. Він ідеально підійде для встановлення його на прибудинкових ділянках, ґанку, гаражі, підходів до будинку, а також на виробничих цехах.